Att vara innebandydomare är så mycket mer än att bara blåsa i en pipa och peka. Det är en roll som kräver integritet, spelförståelse, ledarskap och en förmåga att hantera pressade situationer. Vi som älskar innebandy ser ofta domaren som en självklar del av spelet, men sällan reflekterar vi över den komplexa verklighet och de många utmaningar som följer med uppdraget. Den här artikeln syftar till att belysa just detta: innebandydomarens mångfacetterade roll och de prövningar de ställs inför, från utbildningens första steg till hetluften i avgörande matcher.
Vägen till pipan: utbildning och de första stegen
För många börjar resan som innebandydomare i unga år, kanske som ungdomsdomare där man får känna på ansvaret att leda matcher för barn och ungdomar på grön och blå nivå. Det är en ovärderlig skola där grunderna läggs. Jag minns själv hur nervöst det kunde vara i början, men också hur snabbt man växte med uppgiften. Utbildningen är central, och för att bli exempelvis Distriktsdomare 1, vilket är en vanlig ingångsnivå för att döma ungdomsmatcher på grön, blå och röd nivå, krävs det att man tillgodogör sig kunskap om regelverket, lär sig korrekta rörelsemönster och får en introduktion till ledarskap och kommunikation. Dessa färdigheter är helt avgörande för att kunna axla rollen på ett bra sätt. Utbildningen förbereder domaren genom att betona just dessa områden, vilka också representerar centrala utmaningar: att behärska regelverket, positionera sig optimalt, leda matchen auktoritativt och kommunicera effektivt med spelare och ledare.
För att vara behörig domare och fortsätta utvecklas krävs årlig fortbildning. Som behörig domare i Västergötland, och i andra distrikt, finns det tydliga nivåer och krav. Föreningsdomarutbildningen är ofta det första steget för den som vill börja spela innebandy och samtidigt engagera sig som domare. Domarrollerna är ofta indelade baserat på ålder och utbildning, exempelvis Matchledare (från 14 år, dömer poolspel), Ungdomsdomare (från 14 år, dömer poolspel och lägre ungdomsserier) och Distriktsdomare (ofta från 18 år, kan döma alla serier på distriktsnivå). Det är distriktet som, efter genomförd utbildning, beslutar vilka matcher man får döma. Detta system, med olika klassningar och utbildningsvägar, ställer krav på domaren att ständigt vilja lära sig mer och prestera på topp för att kunna avancera och döma på högre nivåer. Det är en resa som kräver engagemang och en vilja att ständigt bli bättre.
Domarens vardag mer än bara 60 minuter på planen
Administration och digitala verktyg
Många ser bara domaren under själva matchen, men arbetet sträcker sig långt utanför sargen. Administration är en betydande del av uppdraget. Tack och lov finns det digitala verktyg som underlättar, exempelvis iBIS Domare, där vi domare kan se våra kommande och genomförda uppdrag, anmäla intresse för lediga matcher, godkänna matchprotokoll och hantera ersättningar. Det är ett system som effektiviserar mycket av det administrativa, men det kräver ändå noggrannhet och att man håller sina uppgifter uppdaterade. Att ha koll på sina tilldelade matcher, som ofta meddelas via iBIS eller e-post, och att bekräfta dem i tid är A och O. Enligt information för domare i Stockholm, måste man bekräfta uppdrag inom en viss tidsram, och vid kortare förhinder (mindre än 10 dagar före match) är det domarens eget ansvar att hitta en kvalificerad ersättare. Detta kan vara en stressfaktor, särskilt om det sker med kort varsel.
Fysiska krav och förberedelser
Fysiska krav är också en del av vardagen, särskilt för de som siktar mot eller dömer på högre nivåer. I de högsta ligorna, som Svenska Superligan (SSL), ställs det krav på fysisk förmåga som testas genom löptester. Att hålla sig i toppform är därför avgörande, och utöver konditionsträning är regelbunden styrketräning viktig för att förebygga skador och bibehålla en stark fysik genom långa säsonger. För seriösa domare som vill optimera sina fysiska förberedelser kan det vara en utmärkt investering att skaffa en högkvalitativ latsdragsmaskin för att effektivt bygga upp den nödvändiga överkroppsstyrkan. Detta bidrar till att man orkar prestera på topp under intensiva matcher. Att inte klara dessa fysiska tester, eller om det uppstår tveksamheter kring genomförandet, kan få allvarliga konsekvenser. Ett uppmärksammat fall där ett meriterat domarpar stängdes av på grund av bristande förtroende efter påstått fusk med löptester understryker vikten av integritet och att upprätthålla de fysiska kraven. Det visar också hur utsatt man kan vara som domare och hur viktigt det är med transparens och tydliga regelverk även kring dessa aspekter. För domare över 15 år krävs det dessutom ofta uppvisande av registerutdrag, vilket är en viktig del i att säkerställa en trygg miljö för alla inblandade.
Hantering av arvoden och ersättningar
Att hantera ekonomin kring uppdragen är ytterligare en pusselbit. Arvoden och reseersättningar ska sökas, ofta via iBIS, inom utsatt tid. Det kan handla om att hålla reda på körda kilometer och kvitton för eventuella utlägg, där reseersättning ofta utgår enligt fastställda satser för egen bil eller motsvarande billigaste alternativ med allmänna färdmedel. För den som ofta reser till matcher kan det vara en fördel att träna mer innebandy med egen bil för att ha flexibilitet. Vid sena matchinställningar eller flyttar finns det också regler för ersättning, vilket kan vara bra att känna till. Uteblivande från uppdrag eller att byta till en icke-godkänd domare kan leda till böter och i värsta fall avstängning, vilket understryker det stora ansvaret som vilar på domarens axlar.
Utmaningar på och utanför planen att hantera press och utvecklas
En av de största utmaningarna, och något jag själv ofta reflekterat över, är att domarrollen ibland kan upplevas som otacksam. Som domaren Carmen Teo uttrycker det, kommer det nästan alltid finnas någon (spelare, tränare eller publik) som är missnöjd med ett beslut. Att hantera denna kritik, ibland högljudd och onyanserad, och samtidigt bibehålla fokus och professionalitet är en konst. Det kräver mental styrka och en förmåga att inte ta åt sig personligen, något som berör de mentala aspekter av innebandy. Inom innebandyn arbetar domare oftast i par, och detta samarbete är otroligt viktigt. Ett bra partnerskap på planen, där man kompletterar varandra och stöttar i svåra beslut, är guld värt. Det handlar om att täcka ytor, kommunicera effektivt och gemensamt leda matchen.
För unga domare kan dessa utmaningar kännas extra tuffa. Därför är initiativ som domarcoacher oerhört värdefulla. Att ha en erfaren coach vid sidan om som kan ge stöd och vägledning kan vara avgörande för att unga domare ska känna sig trygga och vilja fortsätta. I Gästrikland har man sett positiva effekter av domarcoacher, där unga domare upplever att stödet från mer rutinerade kollegor är viktigt. Detta belyser behovet av mentorskap och en stöttande miljö för att domarkåren ska kunna växa och utvecklas. Även på internationell nivå finns det specifika utmaningar. Som den erfarne domaren Thomas Andersson berättat, kan en regel som säger att domare inte får komma från samma land som något av finallagen i VM innebära att svenska toppdomare, trots hög kompetens, ofta får döma semifinaler istället för finaler, eftersom Sverige ofta är framgångsrikt. Detta är en del av spelets regler på högsta nivå som man får acceptera, även om det kan kännas snöpligt, vilket framgår i en intervju med honom.
Kontinuerlig utveckling är en annan central aspekt. Genom observationsprotokoll, som ofta finns tillgängliga i iBIS, får domaren feedback på sin prestation. Detta är ett viktigt verktyg för att identifiera områden för förbättring. Att reflektera över sitt agerande, både vad som gick bra och vad som kan göras bättre, är nödvändigt för att växa i rollen. Det handlar inte bara om att kunna reglerna, utan också om att utveckla sin spelförståelse, sitt ledarskap och sin förmåga att kommunicera under press. Rätt träningskläder för innebandyn kan också bidra till att man känner sig bekväm och professionell på planen.
Domarskapets framtid och betydelse en oumbärlig kugge i innebandyns maskineri
Trots utmaningarna finns det mycket positivt med att vara innebandydomare. Det är en roll som erbjuder personlig utveckling, gemenskap och möjligheten att vara en del av den sport vi älskar på ett mycket aktivt sätt. Glädjande nog har vi sett en stor ökning av innebandydomare i Värmland under senare år, där antalet ungdomsdomare mer än dubblades mellan 2016 och 2018 (från 134 till 283) och antalet distriktsdomare ökade från 72 till 105. Detta tillskrivs delvis satsningar på fler domarutbildare och föreningars arbete med att rekrytera egna spelare. Detta är en oerhört viktig utveckling, för utan domare blir det inga matcher – en sanning som ofta sammanfattas med hashtaggen #norefnogame.
Att fler väljer att bli domare och upplever det som roligt är avgörande för innebandyns framtid. Det handlar om att skapa en miljö där domare känner sig uppskattade, respekterade och får det stöd de behöver för att utvecklas. För många tidigare spelare kan domarrollen också vara ett sätt att fortsätta bidra till sporten efter den egna spelarkarriären. Med engagemang och vilja kan man utvecklas från att döma lokala matcher till att nå den absoluta världstoppen. Innebandydomaren är, och kommer alltid att vara, en helt fundamental del av sporten. Deras insats säkerställer rättvist spel, trygghet på planen och att vi alla kan njuta av innebandyns fart och fläkt. Låt oss tillsammans arbeta för att stötta och uppmuntra våra domare, de förtjänar all vår respekt.